Die Sauer-Orgel in St. Johannes zu Saalfeld gehört zweifelsohne zu den ganz besonderen Instrumenten des Sauer‘schen Schaffens (1831-1916).

Wir erinnern uns: am 29. September 2021 erklang bei der Messe cis-Moll op. 16 von Louis
Vierne für Chor und Orgel die große Sauer-Orgel in der Johanneskirche vor ihrer grundhaften
Restaurierung das letzte Mal. Passenderweise musste damals die Aufführung unterbrochen
werden, da an der Orgel ein Defekt auftrat. Höchste Zeit wurde es also, der „Königin der
Instrumente“ eine Wellness-Kur zu gönnen. Den Auftrag für die dafür nötigen Arbeiten hatte
die Orgelbaufirma Scheffler, in der Fachwelt anerkannte Spezialisten für Sauer-Orgeln,
übernommen.

Über 3000 Pfeifen hat die Orgel, von denen jede einzelne ausgebaut und sorgfältig gereinigt
wurde. Um die Pfeifen zum Klingen zu bringen, wird durch ein Ventil Luft hineingeleitet. Zu
jedem Ton gehört ein Lederbalg, der die Windzufuhr regelt. Alle diese Teile wurden per Hand
ausgebaut, repariert bzw. neu bezogen - eine enorm aufwändige Kleinarbeit, dank derer
nunmehr die Ventilgeräusche, die bislang als lautes Klappern während des Orgelspiels
vernommen wurden, nahezu verschwunden sind.

Mit Hilfe eines Spezialkrans wurde der Spieltisch von der Empore gehoben, um ihn in die
Scheffler‘sche Orgelbauwerkstatt nach Sieversdorf bei Frankfurt/Oder zu bringen. Dort wurde
er komplett zerlegt, gereinigt, defekte Teile wurden instandgesetzt oder ersetzt.
Restauratoren reinigten inzwischen den prächtigen, aus der Barockzeit stammenden
Orgelprospekt, das „Gehäuse“ der Pfeifen. Auch die komplexe elektrische Anlage von Orgel
und Empore wurde unter die Lupe genommen, der Fußboden mitsamt Heizung komplett
erneuert.

Am Ende des Sommers waren die Arbeiten so weit vorangeschritten, dass mit dem
Wiedereinbau begonnen werden konnte. Den Spieltisch hob der Kran zurück auf die Empore,
alle Pfeifen wurden wieder an ihre Stelle gesetzt und mit der Traktur verbunden. Auch unser
Saalfelder Orgelbauer Andreas Rösel hat sich eingebracht. Wenige Register wurden ersetzt
und so verfügt die Sauer-Orgel - wie von Wilhelm Sauer einst vorgesehen – nun auch über eine
„Clarinette“. Zu guter Letzt erfolgte die Intonierung, die Stimmung der Pfeifen.
Am Ewigkeitssonntag konnten die Gottesdienstbesucher dann zum ersten Mal ihre „neue“
Orgel hören. Kantor Marquardt interpretierte Bachs Orgelchoral „Wachet auf, ruft uns die
Stimme“ - ein eindrucksvolles Erlebnis. Tatsächlich - die Königin erwachte wieder zum Leben
- mit neuem Klang und in voller Schönheit!

Inzwischen sind alle Nach- und Feinarbeiten an der Orgel zum Abschluss gekommen und die
Besucherinnen und Besucher der Gottesdienste und Abendmotetten in der Johanneskirche
dürfen sich auf viele eindrucksvolle Klangerlebnisse mit ihrer Orgel, vom sanften Hauch bis
zum großen Brausen, freuen.

Insgesamt betrugen sich die Kosten der Sanierung auf über 300.000,-€. Ein Großteil konnte
durch Fördermittel von Bund, Stadt Saalfeld, Landkreis und Kreissparkasse, sowie von der
evangelischen Kirche Mitteldeutschlands und dem Rotary Club Saalfeld gedeckt werden, auch
Lottomittel wurden bereitgestellt. Dank der Orgelfreunde vor Ort, regionalen Unternehmen
und Privatpersonen gelang es dem Orgelverein, in erstaunlich kurzer Zeit den beachtlichen
„Restbetrag“ von 120.000,- € zu sammeln.

Auf das Herzlichste sei allen engagierten Unterstützern dieses gewaltigen Projektes gedankt!